多年来持续的供应链中断和飙升的海运价格加速了回流决策. 新的自动化技术克服了劳动力短缺，抵消了更高的美国关税.S. 工资正在帮助缩小劳动力成本差距，并将更多的制造业转移到美国.

随着劳动力在制造业总成本中所占的比例越来越小, 曾经因为廉价劳动力而外包的公司开始倾向于在离他们所服务的市场更近的地方生产. 对自动化的投资可以帮助企业获利.

解放人力资本

日本、德国和韩国每万名工人中部署的机器人数量都比美国多.S. 但你.S. 自动化的采用正在加速. 国际 
机器人联合会发现，每10个机器人的密度,与2021年第一季度相比，2022年第一季度北美地区的工人人数增加了28%, 这是有记录以来的最高增长率. 
当公司将重复或危险的任务自动化时, 他们可以将工人重新部署到更高技能的岗位上, 将技术含量较低的工作留给机器，这有助于减少劳动力短缺. 值得注意的是，自动化对发达国家的帮助大于发展中国家. 发展中国家的主要优势是较低的工资率和可用的劳动力. 自动化减少了生产商品所需的劳动时间，并将劳动力转向了技能更高的工人.

杰罗德·奥斯本, 威斯康星Waupaca铸造的制造和工程副总裁告诉Modern Casting, “我们在自动化方面所经历的是，代工的重复性工作正在减少, 以及更好的人体工程学和安全性, 让它成为一份更令人向往的工作.”

有利可图的卖点

自动化流程提供了更好的工作条件, 最危险的任务由机器人来完成, 更容易招募和留住铸造工人. 自动化降低了最重要的资产——员工受伤的可能性.

位于宾夕法尼亚州的巴克公司投资了一种自动压力浇注系统, 新型研磨电池, 并从2020年1月开始增加. 安全记录有所改善, 交货更及时, 员工满意度上升, 流动率下降了. 将研磨和浇筑等高风险领域自动化有助于减少伤害. 

格伦迷糊的, 巴克公司销售副总裁告诉摩登铸造, “至于我们的客户, 我们的安全性能很有帮助. 看看我们的灾难与自动驾驶 ... 我们的安全记录也是一个很好的卖点. 这说明了我们的稳定性和长期可持续性.”

自动化投资获得回报 

与大流行相关的物流问题促使电气和自动化设备公司施耐德电气(Schneider Electric)考虑为自己和客户进行更多的本地化生产. 之前在自动化和软件方面的投资，使它们能够在不显著增加运营成本的情况下，将更多工作转移出中国.

位于列克星敦的施耐德“智能工厂”, 肯塔基州, 现在，其产品所需的70%到80%的零部件都是自己生产的. 列克星敦工厂的生产效率非常高，现在它将一些部件运往施耐德在墨西哥的工厂，而不是反过来. 

“我们现在拥有技术和资源，可以扩大规模，并在当地更有效地生产. 通过现代化和本地化我们的业务, 面对全球经济变化的挑战，我们可以更好地为客户服务，并将中断的风险降至最低,安妮特·克莱顿说, 首席执行官兼总裁, 施耐德电气北美公司.

回流和实现二氧化碳中和

铸造厂减少排放以实现二氧化碳中和的要求正变得越来越严格. 离岸外包对环境的负面影响包括，在监管较少的发展中国家，碳排放和工厂生产造成的污染更高，这些国家的电力消耗更大，长途海运的碳足迹也更高. 一项“回流倡议”研究得出结论，在当地采购铝压铸件, 而不是从中国进口, 减少25%至50%的二氧化碳排放量. 

实现二氧化碳零排放的明显方法是在当地生产产品. 以环境、社会和治理(ESG)为重点的回流增加了美国的利润.S. 就业机会，有助于减少全球排放，并使资金回到美国各地的当地手中.S. 经济.

Makarand Karanjikar, 施耐德电气供应链部署高级副总裁说, “由于供应链网络的邻近性, 预计回流将对供应商运输和分销的第3类碳排放产生积极影响.”

自动化采用的主要瓶颈

关于自动化的大肆宣传并没有说服足够多的制造商在采摘之外冒险, 包装和运输——即使已经预留了资金——因为他们担心成本, 扩展, 他们缺乏知识/经验, 还有失业, 麦肯锡分析师写道. 公司应该确定作为关键价值驱动因素的关键业务优先级，并检查可以帮助他们实现这些目标的技术. 供应商应该提供具有成本效益的解决方案, 快速部署, 可靠的, 安全, 和可伸缩的.

匹兹堡, 宾西法尼亚, 计划投资6300万美元启动机器人工厂, 一个将创造, 加速和扩大机器人创业公司. 

“机器人工厂项目不仅可以解决工业中存在的问题，而且可以通过机器人和自动化解决方案来解决, 我们还计划提供对新兴公司至关重要的资源和资金,拉朱法师说, 总统 & 创新工场的首席执行官，该项目的区域合作伙伴.

快速启动自动化采用

鉴于经济和人力的限制，我们需要尽快实现自动化. 企业应该专注于可持续的商业模式, 根据总成本分析而不是价格来做决定, 并利用自动化来缩小剩余的总成本差距.