几年来，制造业高管一直因工人短缺而失眠. 然而，这种情况只会继续加速. 今天, 工人短缺已经开始直接影响公司的底线——2019年第一季度，超过25%的制造商由于缺乏工人而不得不拒绝新的商业机会, 根据全国制造商协会(NAM)的一份报告，

为什么没有足够的工人?  对于这个问题，公司、倡导团体和美国政府最常见的回答是.S. 政府认为这是一个基本的技能差距.  工人们不具备在当今高科技制造业工作场所操作所需的技能.

为什么工人没有合适的技能?  有些人会说，如果这个领域支付更多, 它会吸引受过必要培训的工人. 如果是工人，要么是高中毕业生, 大学毕业生或其他想从事不同职业的人——如果薪水高，就会有很多人才. 

但这种观点对马克·穆罗来说过于简单化了, 布鲁金斯学会高级研究员和政策主任.

穆罗说:“我们的雇佣模式非常陈旧. “我们的结构是从伟大的美国世纪遗留下来的，当时我们主导了世界经济. 大规模生产是常态，大多数人一生为一个雇主工作. “

在这个模型中，培训和再培训几乎没有那么重要. 但, Muro注意, “随着时间的推移，这种情况发生了变化，我们正在看到技术的更快变化，随之而来的是所需技能的变化. 但我们还没有创造出真正反映当前需求的新系统.”

最大的变化发生在经济衰退之后. 当制造商重新站起来时，他们投资于自动化和技术. 当被解雇的工人希望回到这个行业时, 他们不具备适应变化后的职位描述所需的技能，而这些职位的要求比经济衰退前要高得多.

随着制造业就业岗位开始回升——截至2019年1月，这一数字为12个.制造业有8400万个工作岗位——填补这些岗位变得更加困难. 据NAM称，目前有超过50万个制造业职位空缺.

仅仅将人才短缺归咎于缺乏技能，虽然这是对的，但并不能说明问题的全部. 除了工资问题及其对现有工人的影响, 还有一个稳定的问题. 自2000年以来，该行业已经失去了500万工人，主要原因是工厂关闭和海外外包. 甚至在2019年，通用汽车(General Motors)等工厂也在关闭，导致大规模裁员. 从一个潜在员工的角度来看, 这一切都表明，在制造业开始职业生涯有很多风险.

“制造业存在严重的认知问题,卡罗琳·李说, 不结盟运动制造研究所所长. 除了不了解这个行业的经济因素, 她指出:“许多年轻人只是不知道这些工厂里发生了什么——他们没有意识到这是一个有着巨大职业潜力的高科技行业.”

罗克韦尔自动化的首席执行官Blake Moret对此表示赞同. 他觉得教育系统没有把这个领域作为一个好的职业来提供，这是不正确的, 认为高中过于注重把学生送到四年制大学.  而, 他建议, 他们需要教育学生拥有高中学位可以获得的机会, 或其他两年制课程或认证.
 

“学生们不应该觉得四年制学士学位是进入劳动力市场的唯一成本,他说.

他还将在薪酬问题上针锋相对:“现实情况是，有一些薪水不错的入门级工作，它们提供了几乎无限的机会，包括快速晋升的能力.”

技术弥补差距

对工人进行新技术培训是许多公司关注的重点. 霍尼韦尔技术公司正在使用增强现实(AR)和虚拟现实(VR)技术来帮助公司招聘和培训员工.

这些特殊的技术, 与智能可穿戴设备相结合, 使知识能够以新的和有效的方式被获取和转移.

“我们从不同的角度看待员工的技能,埃里克·塞德尔说, 战略副总裁兼首席营销官, 霍尼韦尔技术. “我们有些员工即将退休，这将消耗公司的大量知识. 还有一些在我们公司工作超过15年的员工需要学习新技能. 最后，我们有年轻的工人，他们可能只呆几年.

“而不是传统的课堂学习, AR和VR允许人们实际执行任务，因此学习曲线要快得多,他补充道.

加快学习曲线尤为重要，因为年轻员工不愿意花15年的时间接受培训，而过去要求他们能够胜任其中一些工作.

可穿戴设备是另一种形式的技术，它可以将组织的专业知识直接传递给工作中的技术人员. 例如, 如果一个员工在现场操作一个设备, AR/VR培训可以为需要做的事情提供帮助.

“我们通过员工的头盔向他们提供实时视频流, 背心或安全帽,赛德尔说. “这就像有人在你身后看着你，他是一个主题专家.”

塞德尔说，这正在改变该领域的工作方式. 根据需要提供专业知识, 过去需要将近一年的训练，现在只需要四分之一的时间. 

“数字培训对伴随科技成长的千禧一代尤其有吸引力，他们希望将其作为自己工作的一部分,塞德尔说. 使用AR/VR进行培训的能力帮助公司提高了年轻员工的保留率.

这种学习方式的另一个吸引力在于它提供了实时反馈.

 “传统上是有人在野外工作, 修复了一个问题，但并不总是知道结果，直到它在以后的日期测量,赛德尔说. AR/VR技术可以提供即时反馈，这对年轻员工尤其重要.

除了这项技术, 模拟结果是另一种缩小技能差距的培训方法.

“想想一个飞行员，他通过模拟各种可能发生的问题来学习,萨默·福兹利说, Simutech多媒体的首席执行官.  “我们正在为工厂车间做同样的事情.”

模拟是刷新和提供新技能的绝佳工具. “老一辈人有行业经验，但并不总是掌握最新的技术技能. 而年轻的工人是技术本地人，但没有多年的现场经验.”

材料的呈现是这个应用程序工作的关键.

 福尔兹尔说:“这种情况不是人为的. “当我们提供模拟工作时, 尤其是年纪大的, 我每天都知道, 员工们可以立即建立起信任，走出自己的舒适区，适应新技术.”

模拟的形式——类似于游戏——对年轻员工很有吸引力. “我们听说过一些案例，有些员工下班后在家做这些模拟游戏，因为它会让人上瘾,福尔兹解释道.

这种培训的主要好处是教授在学校环境或通过评估通常难以学习的技能. 通过模拟可能出现的情况，员工正在学习解决问题的技能.

然而，该系统的另一个优点是，它可以用来评估新员工的技能水平. 这既能让人们更好地匹配特定的工作，也能了解存在哪些差距，然后提供培训来克服这些差距.

填补缺口的国家战略

而公司正在投资现场技术来提供培训, 他们还大力投资学徒计划，作为传授数字化制造所需技能的工具. 许多公司已经采用了雇佣高中生的项目，并在他们获得各种学位的同时为他们的工作支付报酬.

在全国范围内, 这些项目在引进所需人才和同时确保工人进入劳动力市场时具备必要的技能方面取得了长足的进步. 

“学徒制是学生和在职专业人士培养新领技能的一种行之有效的方式——不仅仅是在技术方面, 但是跨行业,Ginni Rometty说, IBM首席执行官, 今年1月，他在CNN的一篇专栏文章中写道. 数据显示，91%的学徒在完成课程后找到了工作, 这种模式应该以比现在更快的速度扩大.”

为了加快进程，她提出了一项全国性的计划. “没有一家公司能够推出足够多的学徒计划来解决美国的技能挑战,罗睿兰写道. 企业的共同目标应该是打造一支由熟练工人组成的全国性队伍，以填补数以百万计的新领岗位空缺, 加速美国的创新，扩大经济繁荣——尤其是在那些觉得科技已经把他们甩在后面的社区.

”在一起, 我们将帮助缩小我国的技能差距, 建立人才输送渠道，让他们在科技发展最快的领域茁壮成长，恢复人们对科技的信任，让科技成为一股向善的力量,罗睿兰说.

科技行业对这一挑战做出了响亮的回应. 2019年国际消费电子展, 17家企业成立了CTA学徒联盟, 吸引了像IBM这样的制造业巨头, 和福特.

美国.S. 政府也通过劳工部的学徒计划参与了这些努力, 公司的工作项目包括哪些认证, 数控机床操作员, 机械师, 维护和修理, 机电一体化技术, 模具制造商, 焊工等. 2017年，特朗普政府设定了4个目标.到2022年增加500万学徒.

罗克韦尔自动化公司的Moret指出，学徒制是一种解决方案，但并不是万灵药.

这包括高中实习、两年制课程等. 莫雷特还认为，教育必须更加灵活.

他说:“我们的理念是为教育设置多个上下匝道。. “人们的生活环境导致他们早早进入职场, 但他们需要回去接受额外教育的能力. 这一点很重要，因为职业生涯可能持续40年，而且需要有能力接受不同程度的教育.”

改革教育, 改善培训和学徒计划将对解决技能差距大有帮助.

但莫雷特关于如何吸引工人进入这个行业的观点，可能会成为解决工人短缺的关键.

他说，人们在工作中感到快乐有三个要素:

他说:“你所做的工作必须是重要的，必须服务于更大的利益。. “你需要工具和支持来做好工作，你必须有机会在你的职业生涯中前进和进步.”